İktisadi düşünce tarihi yazarları her şeyden önce, bazı seçicilik ilkelerine sahip olmalıdır. Geçen 200 küsur yılda yüzlerce iktisat düşünürü, iktisadi kuram ve kapitalizm üzerine binlerce kitap yazdı. Bu nedenle çağdaş entelektüel tarihçi, en önemli düşünürlerin en önemli fikirlerini, bir kitaplık alanda ancak sınırlı sayıda sunabilir. Örneğin Galbraith de iktisat düşüncesini analiz ettiği kitabında, böyle bir seçicilik yaptığını şu sözlerle dile getirmiş: Öyküye ilginç bir tat katacağını bilirsem, iktisad