Amerikan idealist felsefe geleneğinin en önemli temsilcilerinden biri olan Josiah Royce, özellikle yaşadığı dönem itibariyle bireycilik, özgürlük, kötülük ve kötümserlik problemleri gibi düşüncelerin çokça tartışıldığı ve hayatın anlamı, değeri, yaşanmaya değer olup olmadığı ile ilgili yoğun tartışmaların olduğu bir dönemde yaşamıştır. Royce'un yaşadığı dönem, çoğunlukla savaş yıllarıdır. Bu dönemde insanlık büyük trajediler içerisindedir. Özellikle Birinci Dünya Savaşı'nın onun üzerinde çok olumsuz etkis

Başkent İstanbul, neredeyse Osmanlı Devleti ile özdeş bir durum arz etmektedir. Dolayısıyla İstanbul'da fırıncılık ve İstanbul fırınlarının, çalışmanın ana iskeletini oluşturması kaçınılmaz olmuştur. Araştırma konusu teşkil eden XVII yüzyıl, Osmanlı Devleti'nin gücünü yitirmeye başladığı dönemdir. Buna rağmen bu dönemde, Osmanlı Devleti'nde toplumun beslenme ihtiyaçlarının giderilmesi meselesi her zamanki önemini korumuştur.

Tatvanın yerleşme tarihini ve gelişimini incelemek, bu konularla ilgili iddialarda bulunmak, kaynak yetersizliği dolayısıyla oldukça zordur. Şehrin coğrafyası, son döneminin ekonomik ve sosyal yapısı hakkında yapılmış bazı çalışmalar olmakla birlikte tarihi ile ilgili derli toplu bir çalışmadan söz etmek mümkün değildir. Dolayısıyla bu kitap birçok alanıyla birlikte Tatvanın tarihini de içine alan ilk çalışmadır.

Osmanlı Devletinde esnaf iki gruba ayrılmıştı. Bunlardan biri, özel teşebbüse dayanan serbest meslek kuruluşları idi. Bu esnaf grubu esnaf loncalarına bağlı bulunmaktaydı. Diğeri ise devlet işletmeciliği esasına göre dirlik ve ulufeye bağlı esnaftı . Devletin, maaş verdiği memur/işçi statüsündeki bu esnaf grubunun üzerindeki denetimi daha güçlüydü. Devlet için iş gören ve Osmanlı sarayının zaruri ihtiyaçlarını karşılamakla görevli bu esnaf grubunda tab ü alem mehterleri, çadır mehterleri, aşçı, helvacıyân,