Hayatının en güzel yıllarını Kont Münnich' in yanında geçiren babam Andrey Petroviç Grinyov, daha sonra dilekçesini vererek Rus ordusundan binbaşı rütbesiyle emekli olmuştu. O zamandan beri Simbrisk bölgesinde yaşayan babam yalnızlığa daha fazla dayanamayıp, bölgenin yoksul ama soylu bir kızı olan Avdotya Vasilyevna Yu ile hayatını birleştirrnişti. Artık babamın malikanesi yeni bir ev sahibesi ile tanışmıştı.

Babamın tam on tane çocuğu vardı ama kardeşlerimin dokuzunu da küçük yaşlarında yitirmiştirn. Artık dünyaya yepyeni bir gözle bakmaya ve yeni bir uğraş aramaya başlamıştım...