Fatma Aliyye bu kitabının, şahsına mürâcaat eden bir çok yabancı kadının Pariste açılacak olan sergide kısaca anlatılmak üzere hazırlamasını talep ettiği çalışmadan doğduğunu belirtmektedir. Yazar, eserin doğrudan doğruya anlatıldıktan sonra Fransızcasının da yayınlanacağını ifadeyle, insanın memleketine, vatanına olan muhabbeti, çalışıp meydana getirebildiği eser pek değerli olmasa da, ondan vatandaşlarının da istişâdesini düşündürüyor diyerek Nâmdârân-ı Zenân-ı İslâmiyân üst başlıklı çalışmasını 1899-1901 yıllarında Mâlûmât Gazetesinde tefrika olarak yayınlamıştır.
Seçilen Büyük Kadınlar, doğum ve evlilik yoluyla büyük mevkilerde bulunmakla beraber, hayatlarındaki olağanüstü hâller onlara tarih sayfalarında özel bir önem verdirmiştir. İşte bunların en meşhurları bu çalışmada anlatılmaktadır.
Anlatımda, tarihî süreç gözönünde bulundurularak İslâmiyetin ilk dönemlerinden, sırasıyla Emevîler, Abbâsîler, Diğer hânedanlardan ve Osmanlılardan Ünlü Büyük Kadınlar incelenmiş, yine aynı dönemler çerçevesinde başlıca Şair Kadınlar ilave edilmiştir.