Mansur, yüzyıllar boyunca Cezayirde yaşamış bir Osmanlı ailesinin oğludur. Cezayir, Fransız sömürgesi hâline geldiğinde Fransaya tıp öğrenimini yapmaya gitmiştir. Roman, Mansurun öğrenimini tamamlayıp İstanbula ayak basmasıyla başlar. Mansur, İstanbulda amcası Şeyh Salih Efendiyi bulur ve orada kalır. Daha sonra Mansur, bir devlet dairesinde memur olarak işe başlar.
Yazar Osmanlı toplumunda, özellikle yönetimde gördüğü aksaklıkları Mansur Beyin aracılığıyla dile getirir. Aşk ve evlilik konularının sık işlendiği Tanzimat romanlarına bakarak eserin son derece önemli tarafları olduğunu söyleyebiliriz. Tanzimat döneminde Fransaya eğitim için gönderilen gençlerin seçiminde ne gibi yanlışlıklar yapıldığının cevabını da bulacağınız eser Tanzimat döneminin okunması gereken kitaplarından biridir.