Margaret Smith 1884 yılında Southport'ta doğdu. Cambridge Firton College'den mezun oldu. Londra Üniversitesi'nden edebiyat doktoru ünvanını aldı. 23 Şubat 1970 yılında vefat etti. Beyrut, Şam ve Kahire'de öğretmenlik yaptı. Tasavvufun ilk dönemine ve kökenine ilişkin araştırmalarıyla haklı bir ün kazandı.

Bu biyografinin konusu, mistisizm ile genel olarak ilgilenenlerin bir süredir, tasavvuf uzmanlarının ise uzun yıllardan beri gerçek bir Allah dostu, ilk tasavvuf ehli arasında eşsiz bir şahsiyet olarak tanıdıkları Basralı Râbia'dır. Yaşamı ve öğretilerini anlatan bu kitabın kaynağını bir iki kısa biyografik yazı ve Arap-Fars yazarların tasavvuf hakkındaki dağınık ifadeleri oluşturmuştur. Kitap, bu Müslüman kadın velinin, bugün elde bulunan kaynakların elverdiği ölçüde ideal olmayı amaçlayan bir biyografisidir.