İslam literatüründe israiliyat kavramıyla, Yahudilikle birlikte Hıristiyanlık hatta diğer din ve kültürlerden İslam literatürüne girmiş yabancı sayılan rivayetler kastedilmektedir. Bununla birlikte farklı din ve kültürler içinde Yahudilik, Hıristiyanlık'tan daha eski ve israiliyat haberlerinin ana kaynağı olması yönüyle diğerlerinden daha çok öne çıkmaktadır.

Yahudilik uzun tarihsel süreci içinde birçok evrelerden geçmiştir. Bu evreler içinde, zaman itibarıyla İslam'ın tarih sahnesine çıktığı dönemler ve mekan itibarıyla Arap Yarımadası ve civarındaki Yahudilik öncelikli ilgi alanımızı teşkil etmektedir. Yahudiliğin kutsal metinleri başta olmak üzere, sözkonusu dönem ve mekanda yaşamış olan Yahudilerin kaynaklara geçmiş olan örf, adet, inanç ve genel tutumları konumuz açısından önemli görülmektedir.