Evlenmek üzere olduğu sevgilisi elinden alınınca aşkta hayal kırıklığına uğrayan
genç adam, Fattumenin Oğlu teselliyi bilgelikte aramaya karar verir. Hem aşk
acısını gidermek, hem de bilgiye ulaşmak için uzun bir seyahate çıkacaktır. Hedefi
kusursuzluk ülkesi diye nitelendirilen ama gidip de geri dönenin olmadığı Cebel
ülkesidir. Ancak seyyahın oraya gitmek için beş farklı ülkeden geçmesi gerekecektir;
insanların çırıl çıplak dolaştığı ve Aya taptığı Maşrık; zalim kralına Tanrı diye
tapılan Hira; herkesin tam bir özgürlükten yararlandığı çok dinli Elba; devlet
komünizminin egemen olduğu Eman ve Cebelden bir önceki insansız durak Gurub.
Bazısında uzun yıllar geçiren seyyah aynı zamanda bir toplumun en iyi
örgütlenmesinin, siyasi yönetiminin nasıl olması gerektiğini de sorgular. Her gittiği
ülkenin bilgesiyle felsefi ve siyasi tartışmalara girerken bir gün dönmek niyetinde
olduğu ülkesindeki İslami sistemi bu ülkelerin sistemleriyle karşılaştırır.
Necip Mahfuzdan İslam üzerine de düşünmeye, sorgulamaya çağıran sürükleyici ve
provokatif bir masal...