Yazarın, sorumluluklarımızın hatalı yönleriyle hem bireysel hem de kurumsal düzeyde başa çıkmamızı sağlayan insana has zihinsel organizmanın bir eseri olarak tanımladığı özürler hayattaki yükümüzü hafifletmemize yardımcı olur. Nick Smithin incelikli farkları ortaya koyan hayali ya da gerçek- yerinde örneklerle beslenen özür tanımları özürlerin derinlemesine ve kapsamlı bir değerlendirmesini sunuyor. Özür şekillerinin, işlevlerinin ve koşullarının özlü sınıflandırması özür meselesini çok yeni bir düzleme taşırken özür anlamları üzerine kapsamlı ve son derece mantıklı bir kaynak sunuyor. İlgi çekici ve ayrıntılı birçok örneğin yanı sıra Smith, etraflı ve berrak analizlerle özrün çeşitli durumlarını ortaya çıkarıyor.