Rakamlarla uğraşmaktan bunalmış genç bir muhasebeci olan Sarah McClure ve peyzaj mimarı kocası Matt Pennsylvanianın küçük bir kasabasına yerleşirler. Matt'in işi için geldikleri kasabada işsiz, arkadaşsız ve umutsuz kalakalan Sarahnın hayatı tümüyle değişmek üzeredir. Karaağaç Malikânesinin sahibi Sylvia Compson, yetmiş yaşlarında, hayata küsmüş bir kırkyama ustasıdır; çocukluğunun geçtiği malikâneye çok uzun yıllar sonra ablasının ölümü üzerine geri dönen yaşlı kadın Sarahya malikânede geçici bir iş teklif eder. Sarah, malikâneyi satışa hazırlamak üzere toparlamasına yardım edecek, Bayan Compson da ona arta kalan zamanda kırkyama yapmayı öğretecektir.