Cerrahi birimlerde görev yapan hemşireler, cerrahi ya da diğer invaziv girişimler nedeniyle savunma refleksi ya da özbakım yetkisi riski giren bireylerin tedavi ve bakımından sorumlu disiplinlerarası ekibin, bakım girişimlerini stlenen ve koordinasyonu sağlayan önemli bir üyesidir. Ameliyat öncesi, sırası ve sonrasında hastanın rahatını ve güvenini sağlamaktan sorumlu cerrahi hemşirenin profesyonel düzeyde, kişilerarası, kurumsal ve klinik beceriye sahip olması gerekir. Profesyonel hemşireliğin davranışsal ve teknik bileşenlerinin ağırlıkta olduğu cerrahi hemşiresi, her bir hastanın etkili ve güvenli cerrahi girişim deneyimlemesini sağlamak için sorun çözme, analiz etme ve kritik düşünme yeteneğinin yanı sıra cerrahi ekipman, araç ve gereci kullanma becerisine sahip olmalıdır.