Turgenyev, yapıtlarında ince duygulu karakter çizimlerine, şiirsel bir anlatıma yer verir. Yapıtlarında anlatım tekniğinin farklılığı yanında Rus edebiyatında Batılı bir bakış açısı getiren ilk yazardır. Turgenyev'in de başyapıtı olan 'Babalar ve Oğullar' dünya edebiyatının en önemli klasik eserlerindendir.
Kuşaklar arası çatışmanın olağanüstü bir örgü ve dille işlendiği eserde 19. yy Rusya'sının soylulardan, köylülere; gençlerden yaşlılara kadar toplumsal çatışmanın her yönüyle yaşandığı değişim yılları anlatılmaktadır. Tüm değerleri reddeden bir gençliğin bunalımları, aşkları ve yalnızlıkları dilin tüm imkânları zorlanarak resmedilmektedir.
'Babalar ve Oğullar' Turgenyev'in en büyük romanı olduğu kadar, batılılaşmanın çelişkilerini yaşayan, devrimin eşiğindeki Rusya'nın ruhunu en derinden yakalayan romanlardan da biridir. Bu çelişkileri ve dönemin ruhunu kusursuz bir şekilde aktarmaktadır.