Altı yüz yıllık bir geçmişe sahip olan Osmanlı tarihinin şüphesiz en gerçekçi ve temel kaynaklarından biri şer?iyye sicilleridir. Şer?iyye sicilleri, incelenen dönemin kültürü, ekonomisi, idarî ve siyasî yapısı, dinî ve sosyal hayatı, aile bağları, gelenek ve göreneklerine ışık tuttuğu gibi, iş alanları, sanayi alanındaki gelişme ve üretimler, yetiştirilen tarım ürünleri, ticaret ve terekeler gibi birçok konu hakkında da önemli ipuçları vermektedir. Osmanlı adliye teşkilatının temeli olan Şer?iyye Mahkemele