Bu sözlüğün ilk baskısı Sir Paul Harveyin editörlüğünde 1933te yayınlandı. Ama onun zamanından bu yana yeni keşifler, yeni değerlendirmeler yapıldı, eski uygarlıklara ilişkin bilgilerimiz büyük ölçüde arttı. Ayrıca bugün antikçağın mirasını daha farklı bir biçimde algılıyoruz. Edebiyatın onu yaratan toplum ve kurumlar göz önünde tutularak ele alınması gerektiğinin, o günün tarihinden ve düşünce dünyasından ayrılmayacağının daha bir ayırdındayız bugün. Elinizdeki sözlük işte bu bakış açısıyla Margaret C. How