Yaşamın ilk altı yılını kapsayan dönem, çocuğun gelişiminin hızlı olduğu, kişilik yapısının şekillenmeye başladığı en önemli yılları kapsar. Çocukların; zihinsel, duygusal, sosyal, bedensel gelişiminin % 70'i 0-6 yaş arasında tamamlan-maktadır. Okulöncesi dönem olarak adlandırılan 0-6 yaş dönemi, çocuğun öğrenmesinin en yoğun olduğu, temel alışkanlıklarının, zihinsel yeteneklerinin en hızlı geliştiği ve biçimlendiği dönemdir. Bu dönemde kazanılan davranışların, yaşam boyunca devam ettiği kabul edilmektedir.