Bir Amerikan diplomatı olan Samuel S. Cox, 1851de ilk kez geldiği İstanbula, Kongredeki Demokrat Parti temsilciliğinden istifa ederek, diplomatik temsilci sıfatıyla 1885te tekrar gelir. Yeni Dünyanın temsilcisi Cox, kadim Osmanlı payitahtında iki yıl görev yaparak ülkesine ve siyasetçiliğe geri döndükten sonra, İstanbulda geçirdiği bu kısacık dönemi geniş hacimli bir kitaba dönüştürür. Dönemin İstanbulu da, sosyal hayatına ve gündelik yaşama dair ayrıntılı gözlemlerle anıların adeta baş rolündedir: harem,