2000 yıl boyunca imparatorluklara başkentlik yapmış İstanbul'un öteki adıdır "arzular kenti". Cornelia Golna, ağır sarsıntılar geçiren ve yıkılmak üzere olan bir imparatorluğun, Osmanlı'nın başkenti İstanbul'u anlatıyor bu kitabından. Tanzimat'ı yaşamış olan bu kent, 1908'lerin Müşrutiyet'ini yaşamaktadır. Pera, İmparatorluğun yaşadığı sıkıntılardan bağımsız bir ada gibidir. Avrupalılar, Levantenler, Türkler, Rumlar, Ermeniler, Paris havasını yaşamaktadırlar burada. Ailesi ile birlikte Pera'ya gelen Theodo