Kitap Osmanlı Devleti'nde Kanunî devrinden Birinci Dünya Savaşı'nın sonuna kadar yapılan ıslahat hareketlerinin tarihidir. Evvelâ bozuklukları gören ve bunları padişahların dikkatine doğrudan ya da dolaylı olarak arz edilen nasihatnamelerle başlar. En ciddî ıslahat adımı bu nasihatlerin söyledikleriyle değil de 1730'da kanlı yeniçeri isyanı ile biten III. Ahmed devrinde atılır. Yeniçeri Ocağı'ndaki bozuklukları teşhis edip yeni bir ordu kurmak isteyen III. Selim'in devri de yine yeniçeri ayaklanması ile kan