Ortaçağdan günümüze, Charlemagnedan Chiraca kadarki geniş bir dönemi kuşatan ve Fransa tarihi konusunda sarih ve kapsamlı bir rehber olan bu kitap, Fransanın bir devlet olarak tarih sahnesinde belirişinin ve sahip olduğu otoritenin genişleyip yayılmasının mahiyetini ve sebeplerini açıklamaya çalışıyor; bunu yaparken de, devlet ve toplum arasındaki kesintisiz etkileşime odaklanıyor. Fransanın Kısa Tarihi, ele aldığı her bölümünde, ekonomik ve toplumsal yapıların yanı sıra siyasal sorunların gelişim sürecin

... Ertesi gün ayın 26´sında ayaklananlar için Saint-Antoine ve Temple mahallelerinden başka siper kalmamıştı. Ama Cavaignac´ın bu barikat kargaşasında birliğini ileri sürmeye hiç niyeti yoktu. Ayaklananları yalnızca bombalamakla tehdit ediyordu. Toplar getirildi, görüşmeler sürerken Cavaignac en yakındaki evlere çok sınırlı miktarlarda mayın döşetmeye başladı. General Perrot Temple mahallesinde, General Cavaignac ise Bastille Meydanı´nda ayaklananlara saldırıyordu. Barikatlar bu iki noktadan şiddetle bom