Jack Higgins, on iki yaşına kadar Belfast`ta silahlı çatışmalarla bombaların tehdidi altında yaşadı. On beş yaşında okulu bıraktı. Soğuk savaş sırasında, üç yıl Doğu Avrupa`da, İngiliz Kraliyet Süvari Muhafız Birliği`nde çalıştı. Daha sonra, yirmi yedi yaşında üniversiteye girene kadar, bir sirkte ayak işlerini üstlendi, bir fabrikada işçi olarak çalıştı, kamyon şoförlüğü ve rençperlik yaptı. Londra Üniversitesi`nden sosyoloji, sosyal psikoloji ve ekonomi dallarında yüksel lisans dereceleri ve Leeds Metropo