Bu kitapta John Allen Paulos, ilkçağlardan günümüze mizaha, gülme edimine yüklenen anlamları ve bunların matematikle bağlantılarını inceliyor.Mizahi olanın içeriğinin, kültürden kültüre, dilden dile, durumdan duruma değişiklik gösterdiğini ancak yapısının evrensel olduğunu varsayarak yola çıkan Paulos; Aristoteles, Platon, Thomas Hobbes, James Beattie, Lewis Carroll gibi felsefe ve bilim alanında önemli katkılar sağlamış kişilerden de etkileyici örnekler vererek şakaların, nüktelerin, paradoksların, bilmece