Rus-Türk savaşı başladığında Ohannes daha talebeydi. Başlarda, Bayburtlular savaşın ağırlığını hissetmediler, ama Rusların 1877 yılı kışında Erzurum'u işgal etmelerinden sonra cephe Bayburt'a yaklaştı, Türk askerlerin sayısı kasabada çoğaldı, şehirde ekmeğin ve diğer yiyeceklerin fiyatları yükseldi. Ama halkın çoğu sonbahardan zaten erzağını temin ettiği için hayatın pahalılaşması yerlileri o kadar da etkilemedi. Bayburtlu Ermeniler savaş esnasında rahattı, ama özellikle Erzurum'un Rusların eline geçmesind