Farklı yazarlarca farklı şekillerde tanımlanan şövalyelik"terimi bazı durumlarda birolgu bazı durumlarda ise bir kurum olarak ele alınmaktadır. Bu ayrımı yapmak genel anlamda zor olsa da bu kavramı şövalyelerin ilk kez ortaya çıktığı IX. yuzyılın başlarında bir olgu ilerleyen zamanlarda ise yaşanan gelişmeler ve şövalye sayısının artması ile bir kurum olarak ele almanın daha doğru olduğu söylenebilir.Zulum ve karmaşa sonucu bir nevi zorunlu olarak ortaya çıkan, feodalizmile önem kazanan, Haçlı Seferleri ile