Klasik devir Arap tarihçiliğinin son temsilcilerinden olan Celâleddîn Suyûtînin eseri, Hz. Muhammedin vefatının ardından, Hz. Ebû Bekirin halife seçilmesiyle birlikte başlayan ve böylelikle İslam tarihinin, özellikle ilk iki yüzyılı boyunca en temel yapı taşlarından birini oluşturan halifelik kurumunu ve halifelerin hayatlarını vakayiname şeklinde ele alır. Başka bir deyişle, kitabın öznesi Hulefâ-i Râşidîn olarak bilinen ilk dört halife -ki bu devir sadece Suyûtî için değil, diğer tüm İslam müverrihleri iç