Orjinali Fransızca olan kitap 20 dile çevrilmiş ve Afrika Yayıncılar Birliği Ödülü "Noma"yı almıştır. Batı Afrika'da roman için şunlar yazılmıştır:
Bu kitap Afrika Edebiyatı'nda kadınların durumunu samimi bir şekilde ortaya koymakla kalmıyor, edebî nitelikleriyle de kıtamızı aşarak en iyi romanlardan biri olarak önemli bir yeri hakediyor.
Senegalli kadın hakları öncüsü ve yazar Mariama Bâ'nın yazdığı bu roman, daha yeni dul kalmış Afrikalı bir kadın öğretmen olan Ramatoulaye'nin ağzından bazen özlem, bazen acıyla anlatılan bir yaşam öyküsüdür.
Ramatoulaye'nin arkadaşına yazdığı bu mektup, kocasının ikinci bir eş almaya kararvermesinden sonra ayakta kalmak için verdiği duygusal savaşın bir tutanağıdır