Leeds Üniversite´nde İngiliz Edebiyatı dalında Emeritus Profesör ve önemli bir biyografi yazarı olan Park Honan´ın bu kitabı, Shakespeare hakkındaki düşüncelerimizi kökten değiştirecek bir çalışma: Bugüne kadar yazılmış Shakespeare biyografileri arasında en eksiksiz, en güvenilir verilere dayalı ve en güncel olanı.
Park Honan -kitaplar, gazeteler, tapu ve kilise kayıtları gibi her tür belgeden yararlanarak- dönemin tiyatro dünyasını (yazar ve şairlere destek veren hamilerin ve himaye kurumunun gücünü, kumpanyaların durumunu, kişisel rekabet ve çekişmeleri) inceliyor; Shakespeare´le yapıtları arasındaki ilişkiyi irdeleyerek, şairin Stratford´daki çocukluk döneminin, Londra´daki meslek yaşamının, kadınlara -ve kızlarına- karşı tutumunun ayrıntılarını ve başarısının nedenlerini açığa çıkarıyor.
Shakespeare uzmanı Stanley Wells´in "Bence en işe yarar Shakespeare biyografisi olarak kabul edilecek" diye nitelediği Shakespeare: Bir Yaşam, Shakespeare´in karmaşık ve baş döndürücü yaşamına ve bir sanatçı olarak olağanüstü gelişimine yeni bir ışık tutuyor.