On dokuzuncu yüzyıl dönemindeki romanlarla öne çıkan realizm, sanatın insan varlığının acımasız ve sefil görünümlerine sırt çeviremeyeceğini belirten bir ısrarla bağdaştırılmıştır. Ancak gerçeklik ve gerçek kavramlarının değişken yapısı, realizmin bu seriler içinde en çok tartışılan konulardan biri olmasına neden olmuştur.
Realizm bu edebî biçimi çevreleyen eleştirel tartışmalara aşağıdaki konuları inceleyerek net, okuyucu dostu bir rehberlik sunmaktadır:
On dokuzuncu yüzyıl romanlarındaki realizmin fikirleri
Edebiyatın doğru olarak gördüğü konuma karşı yirminci yüzyılda ortaya çıkan şekilci tepki
Demokratik bir biçim veya ütopik bir tarz olarak realizm
Pam Morris bu kitabında, özellikle realist romanlar üzerinde çalışan, edebiyat okuyan her öğrenci için gerekli bir okuma sağlıyor.