Modern devlet, gündelik hayatımızda çok büyük bir önem taşımaktadır. Bizlerden gelirimizin neredeyse yarısını vergi olarak alır. Doğum, evlilik ve ölümlerimizi kayıt altında tutar. Çocuklarımızı eğitir ve emekli maaşlarımızı öder. Benzersiz bir zorlama gücüne, hatta bazı durumlarda da hayat kurtarma ya da ölüm emri verme yetkisine sahiptir. Yine de birçoğumuz devletin tam olarak ne olduğunu söylemekte zorlanırız.
Güvenilir ve yaygın bir şekilde kabul görmüş olan bu kitabın yeni baskısı, modern devlete giriş niteliğinde en anlaşılır ve en kapsamlı içeriği sağlamaya devam etmektedir