Gananath Obeyesekere, Kültürün İşleyişi'nde derin güdülerin psikanalitik kuramını, simgesel formlara yönelik antropolojik yaklaşımla bağdaştıran yeni bir görüş sunuyor. Wittgenstein, Ricouer ve diğer modern kuramcılardan aldığı esinle, tartışmasını Güney Asya'nın törensel, mitsel ve tarihsel örneklerine odaklayan Obeyesekere, "kültürün işleyişi"ni, bilinç dışının ürünlerinin simgesel formlara dönüşümü olarak tanımlıyor.

Güney Asya kültürlerinde "çoklu Oedipus kompleksi" yapılarını inceleyen Obeyeskere, Kültürün İşleyişi'yle psikanalitik antropolojinin temel yapıtlarından birini ortaya koyuyor.