Dünya edebiyat tarihine yalnızca bir yazar olarak değil, edebiyat üzerine düşünceleriyle de damga vuran İtalya´nın "kalem sincabı" Italo Calvino´nun, hayatının değişik dönemlerinde kendisi için büyük bir önemi olmuş yazarları, şairleri, bilim adamlarını ağırladığı Klasikleri Niçin Okumalı? kitabı ilk kez Türkçede...

Öncelikle Stendhal´i severim, çünkü yalnızca onda bireysel ahlaki gerilim, tarihsel gerilim, yaşam atılımı bir bütün oluşturur: Romanın çizgisel gerilimidir bu. Puşkin´i severim, çünkü berraklık, ironi ve ciddilik demektir. Hemingway´i severim, çünkü yalınlık, abartısızlık, mutluluk arzusu, hüzün demektir. Stevenson´u severim, çünkü sanki uçar. Çehov´u seve-rim, çünkü gittiğinden daha öteye gitmez. Conrad´ı severim, çünkü derin sularda seyreder ve batmaz. Tolstoy´u severim, çünkü kimi zaman "hah, şimdi anlıyorum nasıl yaptığını" duygusuna kapılırım, oysa bir şey anladığım yoktur. Manzoni´yi severim, çünkü düne kadar nefret ediyordum. Gogol´u severim, çünkü açıkça, kötülükle ve ölçüyle çarpıtır. Dostoyevski´yi severim, çünkü tutarlılıkla, öfkeyle ve ölçüsüzce çarpıtır. Balzac´ı severim, çünkü kâhindir. Kafka´yı severim, çünkü gerçekçidir. Maupassant´ı severim, çünkü yüzeyseldir. Mansfield´i severim, çünkü zekidir. Fitzgerald´ı severim, çünkü halinden memnun değildir. Radiguet´yi severim, çünkü gençlik geri gelmez bir daha. Svevo´yu severim, çünkü yaşlanmak da gerekir...