İslam aleminde önemli bir konumda bulunan masum on iki imam inancına sahip İmamiyye Şiası'nın inanç yapısını ve geçirdiği evreleri anlamak, sadece bir mezhebin teşekkül ve kurumsallaşma sürecinin ortaya konulabilmesi açısından değil, aynı zamanda İslam düşünce tarihinin anlaşılabilmesi açısından da önemlidir. Bu sürecin tespiti ise önemli ölçüde mezhebin imamet nazariyesinin ortaya konulmasına bağlıdır. Zira günümüz Şiiliğinin büyük çoğunluğunu oluşturan söz konusu mezhep mensuplarının kendin inanç esaslarının ve hatta diğer dini konuları ele alış biçiminde imamet merkezli bir söylem hakimdir. İşte bu sebeple elinizdeki çalışma İmamiyye'nin zihniyetini şekillendiren imamet nazariyesinin, ilk farklılaşmalardan ana unsurlarının tamamlanmasına kadar geçen teşekkül sürecini irdelemektedir.