Rene Descartes'ın (1596-1650) çalışma yaşamı çok kısa sürdüğü halde felsefeye ve müsbet ilimlere yaptığı katkılar bugün bile geçerliliklerini yitirmemiştir. Descartes'ın "Düşünüyorum öyleyse varım" sözü tüm dünyaca bilinmektedir. "Sezgi" ile "tümdengelim"i birleştiren Descartes, düşünmek prensibiyle önce Tanrı'nın varlığını türetmiştir.

Ünlü düşünür fizik, matematik, psikoloji ve optik alanda yaptığı çalışmalarla metafizik konusunda yaptığı çalışmaları birbirlerinden ayırmamıştır. Tom Sorell bu kitapta Descartes'ın yeni matematiksel yaklaşımlarını fizik ilmine uygulamasını ve müsbet ilim dalında yaptığı çalışmalarını geliştirdiği metafizik teorilerle desteklediğini göstermektedir.