Prof. Galtung 40 yıldan fazla bir zamandır günlük yaşamdan jeopolitik düzeydeki uluslararası çatışmaların çözümüne kadar çok geniş bir yelpazede, gerek arabulucu, gerek danışman, gerekse taraf olarak rol almıştır. Yazar yarım asırlık tecrübesini aynı zamanda çeşitli ülkelerde gerçekleştirdiği çatışma çözümü eğitim programları ile sonraki nesillere aktarmıştır. Bu kitap, böyle bir eğitim amacıyla, günlük hayattan uluslararası düzeye uzanan ölçekte kırk örnek olay kullanılarak hazırlanmıştır.

Çatışmaları esasen yüksek ya da alçak olarak ayıramayız. Bütün çatışmalar özünde eşittir. Dolayısıyla her çatışmaya yaklaşımda amaç, çatışma çözümü sonrasında taraflar için kalıcı ve tatminkar bir sonuç elde etmek olmalıdır. O nedenle, derecesi ne olursa olsun her çatışmaya aynı özen ve ciddiyetle yaklaşılmalı ve çatışmanın ötesine geçme (aşma) ve çatışmayı dönüştürme amacı güdülmelidir. Bir başka deyişle, uluslararası/jeopolitik çatışmalar, sırf oyuncuları yüksek statüdeki diplomatlar ve devlet adamaları olduğu için üst düzey çatışma sayılamazlar. Bütün çatışmalar eşittir ve her çatışma taraflar için kendince ciddi anlamlar taşır. Öte yandan, çatışmalar tarafları açısından bir çeşit "kazan" ya da "kaybet" oyunu olmayıp, sıklıkla hayatta kalma, iyi yaşama, özgürlük, kimlik gibi adlandırabileceğimiz temel insan ihtiyaçları adına yapılırlar.