Bizans İmparatorluğu olmasaydı bugünkü Avrupa farklı görünür, önemli ölçüde yoksul kalırdı. Doğu Akdenizde zamanla bir Orta Çağ hükümdarlığına dönen Roma İmparatorluğu, gittikçe daha fazla Hıristiyanlıkla şekillense de, Antik Dönemin kültürel mirasını her zaman canlı tutmuştur. Bizans İmparatorluğu Fars ve Arap ordularına karşı uzun zaman bir kale görevini görmüş aynı zamanda da Avrupa ile Doğu arasında önemli bir köprü oluşturmuştur. Konstantinopolis, imparatorun makam, idare ve patriklik merkezi olmasının yanı sıra bilim ve sanat merkezi ve tabii ki Doğu Akdenizin en önemli liman kenti olması bakımından imparatorluğun kalbi idi.
Bizans sadece Avrupa hukuk sisteminde ve ortodoks kilisesinde varlığını sürdürmekle kalmamış, Avrupanın ve Doğudaki komşularının yaşam biçimini, kültür ve sanatını da çeşitli şekillerde beslemiştir.
Efesin Bizans Dönemindeki tarihi büyük bir Roma kentinin transformasyonuna pragmatik bir örnektir. Burada sunulan derleme yayında farklı fenomenler detay çalışmalar içerisinde tartışılacak ve bundan yola çıkılarak on yüzyıldan fazla bir zamandaki şehir gelişiminin genel bir resmi çizilecektir.