"Kendi deyimiyle, ‘Mehabad'daki Kürt bayrağının gölgesinde' doğan ve babası Mustafa Barzani'nin kahramanlığından, liderlik yeteneğinden ve şefkatinden derinden etkilenen Mesud Barzani; on altı yaşında eğitimini yarıda bırakıp peşmerge güçlerine katıldı. Mart 1979 yılında, KDP'nin 9. Kongresi'nde Genel Başkan seçildi. Daha sonra yapılan üç genel kongrede de yeniden Genel Başkan olarak seçildi. Evli ve sekiz çocuk babası olan Mesud Barzani, Kürtçe, Arapça Farsça ve İngilizce biliyor. "Allah şahittir; savaşı sevmiyorum. Çünkü savaş, bir sorunu halletmenin en kötü yoludur. Ancak Baas Partisi bize başka bir yol bırakmadı. Onların bize getirdiği önerinin onların lehine Kerkük'ten ve başka bölgelerden ödün vermemizden başka bir anlamı yoktur. Bu ise imkansızdır. Bu uğurda herşeye hazırız, hepimizin öldürülmesine karar verilse de... Çünkü ben, Kürtlerin kabrime gelip tükürerek, ‘Niçin Kerkük'ü sattın?' demele-rinden korkuyorum." Mustafa Barzani, 1974 "