Friedrich Wilhelm Nietzsche, felsefeye ilgisi olan ya da olmayan herkesin, adını ezbere bildiği nadir filozoflardan biridir. Fakat kişisel hayatını ve fikirlerini büyük oranda etkileyen yakın çevresiyle ilişkileri ve bugün hâlâ okuyup tartıştığımız eserlerinin yazılma süreçleri hakkında çok az şey biliyoruz. Edward J. O’Brien, bu biyografik romanında, böylesine önemli bir filozofun öğretilerinin ve fikirlerinin kaynağını; karakterini etkileyen, yaşamını yönlendiren kritik olayları ve yakınında bulunan kişilerle ilişkilerini gözler önüne seriyor ve Nietzsche’nin çalkantılı hayatının önemli noktalarını ortaya çıkarmayı başarıyor. O’Brien, Nietzsche’nin felsefesini çocukluğunda yaşadıklarına dayandırırken bize filozofun iç dünyasını ve psikolojisini son derece canlı bir biçimde aktarıyor.