Osmanlı İmparatorluğunda askerî yenilgilerin entelektüel
ortamı hızla etkilediği dönem Balkan Savaşlarıdır. İmparatorluk
fikri siyasi elitin zihninde de hızla tükenirken, milliyetçilik
dönemin fikir atmosferini ele geçirmiştir. Kaybı telafi etmenin
yolunu askerî başarılarda gören bu anlayış, silahlanmış
millet (millet-i müsellaha) fikrini işlemeye koyulmuştur.
Zorunlu askerlik uygulamalarıyla beraber, gençlerin savaşa
hazırlanması, askerî eğitimin beden terbiyesi ve gençlere
yönelik dernekler vasıtasıyla tabana yayılması dönemin
uygulamalarından birisidir. Sanem Yamak Ateş, Asker Evlatlar
Yetiştirmekte II. Meşrutiyet döneminde kurulan paramiliter
gençlik örgütlerini tüm yönleriyle araştırıyor. Bu derneklerin
kuruluşunu önceleyen fikirleri, derneklerin işleyişini ve gençler
üzerindeki etkisini inceliyor. Türk Gücü Cemiyeti, İzciler Ocağı,
Osmanlı Güç Derneklerini askerî talim ve terbiye açısından
değerlendirdikten sonra Osmanlı Genç Derneklerini etraflı
bir biçimde ele alıyor. II. Meşrutiyette sosyal Darwinizmden
milliyetçiliğe, beden terbiyesinden militarizme uzanan
süreçleri yalnızca fikrî yönleriyle değil, uygulama ve etkileriyle
birlikte değerlendiriyor. Asker Evlatlar Yetiştirmek, etkisi II.
Meşrutiyetle sınırlı kalmayan, sonraki kuşaklara da aktarılan
militarist alışkanlıkların kökenlerini çarpıcı biçimde ortaya
koyuyor.