Recaizade Mahmut Ekrem, toplumcu edebiyat ile bireyci edebiyat anlayışı arasında bir yerde durur ve her iki yaklaşımın da izlerini taşır tek romanı olan Araba Sevdası. Roman, aynı zamanda iki farklı dönemin ve geçiş sürecinin toplumsal, bireysel sonuçlarını da görünür kılmaktadır. Türk edebiyatının romantizmden realizme evrilişinin somut nesnesi olan Araba Sevdası, 19. yüzyıl İstanbulunda toplumsal sınıfların ruhsal yapısını, kültür ve düşünce dünyasını eleştirel bir bakış açısıyla serilmemiştir. Kullanılan eleştirel dil ve politik mizah içeren üslubu, romanın özgün yanlarıdır.