Tıp tarihi araştırmaları, gerek bilim, gerekse genel kültür tarihi açısından, düşünce alanımızı genişleterek, ileriye dönük adımlara ışık tutabilmektedir. Bir tedavi sanatı olarak tıbbın dünden bugüne gelişmesini, bilimdeki buluşların yanı sıra, toplum değer yargıları, devlet siyaseti ve çevredeki ilişkiler gibi unsurlar da etkiler. Her toplumda tıbbın gelişmesi, o toplumun tarihi boyunca gelişmesiyle doğrudan ilişkilidir; çünkü tıp, toplumun bilgi birikiminin yanı sıra, inançları, gelenekleri, sağduyusu, bireye saygısı gibi unsurların ortamında mayalanıp, yoğrularak oluşur ve şekillenir.