... "1950 Öncesi"nin ilk kitabı, işte, Kemal Tahir'in bu ilk edebiyat atılımlarını yaptığı dönemlerde tuttuğu şiir defterleri ile arkadaşı Ziya İlhan'a yazdığı mektupları ve 1940'lı yıllarda da çeşitli cezaevlerinde yatarken sürdürdüğü şiir çalışmalarını bir araya getiriyor. İşin ilginci, Nazım Hikmet ile birlikte Çankırı Cezaevi'nde yatmakta olduğu 1940'lar başlarında, Kemal Tahir'in şiiri bırakıp romana yönelme tasarısına Nazım'ın bile karşı çıkarak, sanatçıyı caydırmaya çalışmasıydı; ta ki, Kemal Tahir'in "Göl İnsanları"ndaki ilk dört öyküsünü görünceye kadar...

"Şiirler ve Ziya İlhan'a Mektuplar" salt şair Kemal Tahir'i ortaya koymakla yetinmiyor; mektupları aracılığıyla, ünlü yazarın 1933-1938 döneminin Türk şiir ve edebiyat ortamıyla ilgili düşünce, çaba ve değerlendirmelerini de ilk kez gün ışığına çıkarıyor.