Yaklaşık 100 milyon yıl önce, üç büyük kıtanın –Asya, Kuzey Amerika ve
Afrika– hareketleri sonucu büyük, tropik bir takımada meydana geldi. Bu
takımada, daha sonra Avrupa'yı oluşturacaktı. O dönemden beri Avrupa
durmak bilmeyen değişimlere sahne oldu ve farklı kökenlerden sayısız
türe ev sahipliği yaptı.
Milyonlarca yıl boyunca çok sayıda bitki ve hayvan türü Avrupa'ya göç
etti ve burada kıtanın kendisiyle eşzamanlı olarak evrimleşti. İlk mercan
resifleri Avrupa'da oluştu; yünlü gergedanlar, mamutlar ve Yeryüzü'nün
gelmiş geçmiş en iri filleri Avrupa'da yaşadı; insan türünün geçirdiği
önemli gelişmelerin çoğu Avrupa'da meydana geldi.
Tim Flannery, çığır açan bu eserinde Avrupa'nın kökenine gidiyor ve
kıtanın, Yeryüzü'nün geri kalanı için neden büyük önem taşıdığını
araştırıyor. Doğa bilimlerinde kaydedilen ilerlemeler ışığında, Avrupa'nın
hem geçmişte hem de günümüzde nasıl küresel değişimin başını
çektiğini açıklarken; yaklaşık kırk bin yıl önce Avrupa'ya geldiğinden beri
insanlığın da kıtanın hem faunasında hem de florasında nasıl büyük bir
etkiye sahip olduğunu gözler önüne seriyor. Doğa tarihiyle kültür tarihini
harmanlayan Köken'de nereden geldiğimizin ve kim olduğumuzun