Halide Edip, Cumhuriyet tarihinin sıradışı figürlerinden; bugüne kadar bazen örnek Türk kadnı bazen de Kemalist devrimlere ihanet eden hırslı biri olarak temsil edillegelmiş. Tartışmalı hayatı, Atatürk ile olan ideolojik anlaşmazlıkları nedeniyle, Türk resmi tarihinin dışında tutulmuş. Ayşe Durakbaşa, Halide Edip`in hayatını, Türk modernleşmesinin alternatip bir tarihini yamak amacıyla inceliyor. Cumhuriyet`in asi kızı Halide Edip`in eserlerin, özellekle de anılarını, sözkonusu modernleşmenin feminist bir bakış açısından eleştisini yapmak üzere okuyor. Modernleşme, milliyetçilik, Türk Aydınlanması modernist kadın kimliğinin oluşumunda sosyal sınıfın etkisi, ulusma sürecinin bir parçası olarak feminizm ve Batılı feministlerle "kültürel karşılaşmalar", Ayşe Durakbaşa`nın Halide Edip araştırmasının oturtuğu genel çerçevenin bileşenleri. Bu kitapta hem katınların modernleşme sürecinde pasif aktörler olmadıkları gösteriliyor, hem de onların "modernlik" ile "gördükleri ortaya konuyor. Ayşe Durakbaşa, Türk modernleşmesi, milliyetçilik ve feminizm üzerine, yeni bir kavramsal ve analitik çerçeve içerisinden özgün tezler sunuyor.