20 Yüzyılın ortalarından önce iktisatçılar bir sosyal bilim dalı olan iktisadı deneysel olmayan bilim
dalları kategorisine koymaktaydılar. Ancak geçtiğimiz son 20-30 yıl içerisinde deneysel iktisat belki de
iktisat metodolojisi alanında adeta bir devrimi gerçekleştirmiş ve iktisada laboratuvar çalışmalarını dahil
etmekte büyük bir başarı sağlamıştır.
Özellikle 2002 yılında "iktisat biliminde laboratuvar deneyleri yaparak iktisadi davranışın
anlaşılmasını sağlayacak metotlar" geliştirdiği gerekçesiyle Amerikalı iktisatçı Vernon L. Smith'in Nobel
ekonomi ödülü ile onurlandırılmasının ardından iktisatta deneysel çalışmalar daha fazla ilgi görmeye
başlamıştır.
İktisadi araştırmalarda yapılan deneysel çalışmaların en önemli katkısı iktisat teorilerinin ne derece
geçerli olduğu sorusunun cevabını bulmamıza yardımcı olmasıdır. Ancak deney ve ölçme konusundaki
araştırmaların gözleme dayalı araştırmalara mutlak üstünlüğü iddia edilerek iktisat biliminin özellikle
felsefi-tarihsel-kurumsal temellerinin asla ihmal edilmemesi gerekir. Unutulmamalıdır ki, gerçeği
araştırmamızda "deneysel gözlemler" kimi zaman "deneysel araştırmalardan" çok daha hızlı ve yararlı
sonuçlar ortaya çıkarabilir.